Side Dish

A : Hmmm.... a side dish.
B : Side dish?
A : Yeah, just like salad, french fries, soup, vegetables.

B : So, what's the main course?
A : Rice, for sure.

B : I think some people and myself prefer side dish to main course because sometimes if the main course won't make you feel happy, you must still eat to survive. Side dish helps. Side dish heals. You know that.

A : Really?
B : Well, what can I say?
A : Yeah, you're rite

James Morrison - Please Don't Stop The Rain

Hujan gini, jadi inget sama lagu yang satu ini.

If it’s going to be a rainy day 
There’s nothing we can do to make it change  
We can pray for sunny weather  
But that won’t stop the rain
You’re feeling like you’ve got no place to run  
I can be your shelter 'til it’s done  
We can make this last forever  
So please don’t stop the rain
 
Let it fall, let it fall, let it fall

Foto Bareng

Sudah 2 tahun lebih saya tugas di Balaikota, baru bisa minta foto bareng di akhir jabatan Bapak. Mungkin Bapak nggak kenal juga sih nama saya siapa. Tapi saya yakin (PD bener) Bapak ngeh kalo liat muka saya yang suka wara wiri megangin teks (karena kita suka nggak pake teleprompter kalo Bapak syuting) atau ikutan megang voice recorder buat ngerekam omongan Bapak atau Bapak mungkin pernah baca konsep saya yang pastinya sering Bapak coret-coret (tetep lho gw usaha:D)

Akhirnya foto sama Pak Fauzi Bowo bonus muka Pak Arief Rachman sebagai latar:p

Intinya, makasih lho Pak buat beberapa pelajarannya, terutama tentang 'riset dulu, sebelum nanya'. Bangga pernah kerja bareng orang pintar seperti Bapak:)

Trip to China Part 3 - What's Left

We love you, Kate

Kece berkat si Kate

Pertama bertemu di Window of The World. Seorang wanita lokal paruh baya yang mengantarkannya ke tangan kami. Sempat terjadi perdebatan dalam proses penyerahannya.

Eh, lebay! Ini ngomongin si Kate doang padahal. Topi penyelamat dari bahaya panas dan hujan serta pemanis saat penampilan sudah kumal. Kenapa namanya Kate? Gara-garanya saya suka sok-sok-an bergaya macem Kate Middleton. Jadi suka keterusan nyebut: jangan lupa si Kate dibawa. Maka, sedih sangatlah kami saat si Kate ketinggalan di pesawat Shenzhen-KL. Emang si Kate ini limited edition. Edisi China doang ya, Kate.

China di mata perempuan 20 tahun

Anita, yang nama China-nya saya lupa. Pertama bertemu dalam cuaca angin dingin Guilin Cuma memakai t-shirt dan celana pendek serta wedges, sementara saya pakai pakaian panjang lengkap dengan cardigan. Punya keinginan kuat untuk bisa berkomunikasi dengan orang asing dan memang bahasa Inggris-nya sangat-sangat lumayan dibanding yang lain.

Si Anita

Pertanyaan pertama Anita: “So, in Indonesia, which one is called beautiful, fat or thin?”, sambil dia memandang saya yang ceking dan Shima yang lebih berisi. Yuk mari, isu berat badan ini kok penting amat ya di China?

Dengan gaya duta bangsa, saya dan Shima berkolaborasi hingga menghasilkan jawaban yang seingat saya intinya: “it depends on how the women behave”, yak okesip lah jawabannya.

Percakapan panjang terjadi di dalam bus kembali dari Yong Shuo ke Guilin. Dari Anita kami mengetahui bahwa perempuan China memang dituntut untuk menjadi cantik agar mendapatkan pasangan. Yang sudah mendapatkan pasangan pun harus was-was kalau tidak bisa menjaga keindahan tubuhnya. Bahkan, bila telah menikah, tidak sedikit pria China yang berpikir mencari pendamping lain atau melakukan poligami demi memandangi pasangan yang kinclong. Eh tapi, yang perempuan juga begitu. Poliandri mungkin terjadi bagi mereka yang banyak uang. Trus bagaimana dengan gaya para pria? Well, mereka akan menata rambutnya dengan gaya dan memakai pakaian mahal.

Buat Shima.... Hey, I'm sorry, best friend

Iya, gw mengacau. Menurut lo, mungkin di umur segini udah nggak seharusnya jalan sama sahabat tapi sama pasangan. Kenapa lo ngomong gitu? Karena lo melihat ada masa-masa di mana gw nggak fokus. Pikiran gw ada di suatu tempat dan bukan bersama lo. Gw jadi seperti ansos di perjalanan kali ini. Lo tau, gw sebenarnya cuma baca ulang sms, chat, dan email yang kesimpen di bb gw. Mungkin lo bener, gw lebay merindu. Kalau lo mau tau yang sesungguhnya terjadi, gw pun bingung lagi kenapa. Too much question marks and I myself just couldn't answer. Sorryyyyyy.....

Well, maafkan gw ya Shima. Ego gw bilang: suka-suka gw dong, mau ngapain di perjalanan ini. Toh, gw selalu nimpalin kalo lo ajak ngomong. Sebenernya lo tinggal bilang sih: “udah napa maen hp-nya”. Pasti gw stop juga. Cuma ya, namanya kita sama-sama lagi capek dan gw juga lagi kurang peka. Gw cuma bisa minta maaf dan berharap, ya kalo So7 bilang, ini adalah salah satu Kisah Klasik kita untuk Masa Depan.

Trip to China Part 2 - Places We Visited

Tiap perjalanan punya tantangan dan kemudahannya masing-masing. Rute bisa nyontek, kenyataan di lapangan, sangat mungkin beda jauh.

4 kota 2 provinsi

Shenzhen dan Shao Guan di Provinsi Guangdong lalu Guilin dan Yangshou di Provinsi Guangxi. Kalau orang lokal melafalkan, yang terdengar di telinga saya itu: sencen, shakwan, kuiling, dan yongshwa

Shenzhen:
 

Borobudur, Stonehenge, Taj Mahal, US, Holland, Niagara Falls, Egypt

Setelah naik bus swi swi ow alias 330 seharga 20 yuan dan taksi 15 yuan, kami tiba di Muslim Hotel. Esoknya, makan di Muslim Restaurant yang lokasinya sebelahan. Lalu, jalan kaki untuk naik metro dari Stasiun Hubei dan mengarah ke Window of The World (WoW) lalu ke Splendid China. Di WoW kami liat miniatur bangunan terkenal. Oia, jangan lupa naik wahana Bratahild (duduk di kereta, pake seat belt dan nikmati kegelapan sempurna sambil jerit-jeritan bukan karena serem, tapi karena seru, macem naik rollercoaster tapi kita nggak lihat track-nya). Nah, kalau Splendid China, jujur karena kami dudul sudah kemaleman, jadi, nggak ada cerita ah. Hehe...

Shao Guan:

Dari Shenzhen, kami menempuh sekitar 5 jam perjalanan dengan kereta senilai 86 yuan. Lama banget itu kereta jalannya. Menjelang malam hari, akhirnya kami tiba di Shao Guan Dong. Tujuan utama kami: Danxia Mountain! 

Ternyata oh ternyata, harus menempuh 48 km lagi hingga tiba di Danxia dari stasiun Shao Guan. Untung, orang yang kami tanya mengerti maksud kami walaupun tetep ya, pake BAHASA TUBUH. Diiringi hujan rintik-rintik, dengan tas gembolan yang lumayan spektakuler ini, kami naik bus terakhir seharga 16 yuan ke Danxia. Iya, kayaknya sih bus terakhir, orang terminalnya udah sepi banget. Turun di kawasan Danxia, hidup belum aman. Penginapannya belum ketemu. Alhamdulillah, penduduk situ mau bantuin telpon ke penginapan, jadinya, kami dijemput oleh pemilik penginapan. Dan saya sadar, payung saya dari zaman kuliah ketinggalan aja dong di bus.

Keesokan harinya, dimulailah perjalanan di Danxia Mountain.

Bercandaan saya dan Shima: Gunung Jorok, soalnya isinya: male stone, double breast, female stone. Tapi, karena pemandangannya subhanallah bagus banget, kami terpana aja dong. Nah, untuk masuk kawasan wisata ini, beli tiket 100 yuan, trus naik boat mengarungi sungai seharga 90 yuan, kalau mau naik cable car 60 yuan (bolak-balik). 

Nih gunung jorok. Kiri bawah: double breast, tengah bawah: female stone, kanan bawah: male stone

Tengah: penginapan Dan Xia Impression Hotel Shaoguan, kiri atas: Shima naik cable car, kanan atas: kuil di atas bukit, kiri bawah: boat melintasi sungai, kanan bawah: lintasan jalan di Kawasan Danxia Mountain

Hari berikutnya, sambil menunggu kereta malam ke Guilin, kami jalan-jalan di kota Shao Guan. Tas kami titip di stasiun dan dengan isengnya mencari-cari pasar. Pertama pasar tradisional. Ternyata banyak mooncake di kota ini. Oh iya, akhirnya saya beli payung baru. Horeeee... Lalu setelah itu, kami berjalan-jalan di tempat yang bernuansa lebih modern. Lupa, namanya apa. Hehe... 

Shao Guan City

Lucunya, di tempat ini, kami dengan pakaian kami menarik perhatian banyak orang. Kata Shima, kalau Mulan Jameela ada di tempat ini maka nggak akan menarik perhatian karena rata-rata perempuan di tempat ini: putih, seksi, gaya, dengan sepatu hak tinggi. Si Mulan banget kan. Nah, lihatlah gaya kami. Iya, gimana nggak diomongin? Saya sih cuma mikir: oh, gini toh rasanya jadi pusat perhatian:D

Guilin – Yang Shuo

Setelah Danxia Mountain, wisata alam berikutnya adalah Guilin. Katanya sih, belum ke China kalau belum ke sini. Jadi kami menempuh perjalanan semalaman dengan kereta seharga 92 yuan (dengan dudulnya lagi kami nggak tau jadwal kereta jadilah rugi semalam). Rencana awal setelah telat sehari: titip tas di stasiun, explore Guilin, ambil kereta malam kembali ke Shenzhen. Realisasi: ketemu seorang petugas pusat informasi-yang-ternyata-kemungkinan-adalah-orang-marketing-nyebelin dan dengan kalimat cihuynya membuat kami menginap semalam di Guilin dan balik ke Shenzhen pagi-pagi dengan bus seharga 240 yuan (mahal bo’).

Guilin

Untung kami menginap di Ming Palace International Youth Hostel ini yang murah tapi bagus dan banyak bulenya (penting) dan di tempat ini bertemu dengan 2 teman baik hati: Anita dan Louis. Pengalaman menyenangkan pun dimulai... Setelah naik bus sekitar 1 jam, kami tiba di Yang Shuo dan ikut bamboo boat tour sepanjang Li River seharga 180 yuan (termasuk harga bus ke Yang Shuo). Oh iya, Guilin dan sekitarnya lagi kencang angin gunungnya. Sampe oleng, jalan di tengah kota. 

West Street and Li River